《睡莲池》The Water-Lily Pond

这幅画取材于莫奈在距离巴黎50公里的、吉维尼花园内的睡莲池。1883年在他40多岁时搬到了吉维尼，他很爱园艺，花了很多时间从附近的溪流引水，规划了一个水景花园。他在池中种了睡莲以及芦苇，并依据一张日式图片盖了一座日式拱桥，之后他便不断地画这座桥。

此幅作品画于1899年，那年他画了此桥不下18次。他曾从桥上、从池畔、从船上来画这个水池花园。而此幅画很有可能是在船上的角度画的。构图细腻讲究，画布呈正方形，池水由很多色彩的水平线组成，与垂落的柳叶形成平衡。跨越的桥身将整个构图兜紧，蓝色与绿色的连续直线笔画，与池水和柳叶的断续笔触交织，形成了深度的错觉。水池中央深粉、红色的睡莲之间，以及和红色互补的绿色点缀，显现出花园的绿意盎然。

莫奈，1840年11月14日生于法国巴黎，5岁时全家搬到了勒阿弗尔（法国北部海滨城市），父亲在街上开了家杂货店以维持生计，母亲则是位歌手。他的父亲希望他长大了可以接手杂货店的工作，但莫奈却想成为一名画家，母亲支持了他的想法。

1851年，他进入勒哈夫艺术学院学习，因为家境一般，所以平时喜欢画些漫画来赚些外快。这期间他认识了擅长户外风景画的欧仁·布丹，也被译为尤金·布丁的画家，并幸运地得到了他的认可，跟着他学习如何在自然界的光线下画画。在布丹的鼓励下，19岁的少年莫奈怀揣梦想来到巴黎，进入瑞塞画院学习。在那里，他认识了毕沙罗这样的好朋友，后来又结识了雷诺阿、德加、西斯莱等人。他们经常在巴蒂诺尔街上的盖尔波瓦咖啡馆聚会聊天，逐渐形成了一个小团体，这就是日后印象派的前身。

1872年，莫奈创作了他的成名作《印象·日出》

画面描绘的是他的家乡勒阿弗尔港口旭日初升、雾气迷蒙下的景象，一轮红日冉冉升起，海水在晨曦的笼罩下，呈现出橙黄或淡紫色，天空的微红被各种色块所渲染，远处工厂的烟囱冒着浓烟，右侧忙着装卸货物的吊车，海浪由厚薄、长短不一的笔触绘成。三只小船在雾气中显得模糊不清，船上的人与物依稀能够辨别。经过晨雾折射过的红日，形成了一个感觉上的灰绿色的世界，这个世界是真实的，又是虚幻的，每时每刻随着阳光而变化着，画家运用神奇的画笔将这一瞬间的印象定格在了画布之上，使它成为了永恒。

这幅画于1874年4月15日第一届“独立派”画展中展出，可在当时以写实主义为主的画坛中，是不讨喜的，甚至可以用“不可理喻”来形容。它被许多专家们评论为“还不如一幅未完成的草稿”。并且，还针对这幅画的名字，用讥讽的口吻将莫奈和他的小伙伴们统称为“印象派”。而莫奈他们却觉得这个名字取得挺贴切，从此便以“印象派”自居。我们现在熟知的印象派就在这个时候诞生了！

如今，这幅《印象·日出》，已经是法国国宝级的作品，它开创了欧洲艺术史上的一个全新的时代，并且确立了莫奈——印象派创始人的地位。 

莫奈独创了“色彩分割法”的画法，简单点说，就是不调和颜料，直接使用颜料管中挤出的颜色作画。因为调和过的颜料会显得颜色暗淡，而印象派追求的就是在明亮的外光下作画，捕捉瞬息万变的光的效果。比如说，他早期和雷诺阿一起写生的《蛙塘》，莫奈在水面的表现上用到了“色彩分割法”，构成水面效果的有黑、蓝、白和黄绿四种颜色，从远处看，仿佛水面真的荡漾了起来。但事实上，莫奈很少直接用黑色作画。

除了“色彩分割法”，莫奈还醉心于创作“连作”，什么是“连作”呢？即画家在同一位置上，面对同一事物，在不同时间，不同的光照下所作的多幅画作。

莫奈43岁时选择了隐居吉维尼小镇后，他的第一组连作画是《干草垛》，这组系列画大概有30多张。虽然有人说，莫奈这样的作品有圈钱的嫌疑，但真正懂画的人可能就会意识到，莫奈想画的不是干草垛，而是光与色。他是想通过连续描绘同一个物象，从自然光的变幻中捕捉瞬间的感觉。除了《干草垛》系列，我们熟知的还有伦敦《国会大厦》等系列。

集印象派之大成的《睡莲》系列，据说他足足画了250多幅。似乎直到去世，他几乎再也没有离开过这个主题，他画笔下的睡莲没有那么细致，他在意的并不是画面的真实感，不是要复制眼前的场景，而是专注于描绘画家如何看待一个场景。《落日下的睡莲》，呈现的是湖水在夕阳的笼罩下的场景，那种粉中带黄的色调。沿着水面，美丽的睡莲一片片向湖面远处扩展开来，水中映有天空和柳树的倒影，更衬托出了花朵的层次，非常有创造性的构思。 

晚年的莫奈，患有严重的白内障，为了不影响作画，他于1923年先后两次接受白内障手术。那时的医疗技术远不如今天发达，痊愈后的莫奈，眼睛感受到的光与色彩与一般人也不同了，这就能够解释从那以后他的作品总是带有“粉蓝色”的缘故吧。

莫奈热爱大自然，广袤的田野、潺潺的流水、变化无穷的天空都是他描画的对象，一生创作颇丰。1926年12月5日，他因患有肺癌不幸去世，享年86岁。

2019年5月14日，《干草垛》系列中的一幅作品在纽约苏富比拍卖行以1.107亿美元天价拍出，成为迄今为止莫奈画作中成交价格最高的作品，也是印象派画家成交额最高的作品。